In 1972 werd er een test gedaan, geleid door de psycholoog Walter Mischel, waar nog steeds iedere pedagogiek en psychologieopleiding de beelden van vertoont. De zogenaamde marshmallowtest. De kans dat je deze test kent, is zeer aannemelijk. Een kind krijgt een marshmallow voorgeschoteld en krijgt een aantrekkelijk aanbod: eet je hem op of laat je hem voor onbepaalde tijd liggen? Je begrijpt: dit vroeg enorm veel van deze kinderen en ook vele sneuvelden in deze keus. Want: waarom zou je wachten als het hier en nu je zoveel zekerheid geeft.

Kinderen die de marshmallow weerstonden, zouden een beter BMI, hoger opleidingsniveau en andere levensresultaten van niveau halen. Hoewel de uitkomsten van het onderzoek sterk in twijfel zijn getrokken, vind ik dit wel een mooi metafoor. Nederland lijkt maar al te graag die eerste marshmallow te willen eten. Kranten staan er vol mee, talkshow wijden er alle aandacht aan, maar misschien wel het ergste is dat de VVD er populairder door wordt: corona.

Want hoewel we zeventien maart gaan beslissen over openbare orde, Europa, ons zorgstelsel, onderwijs, het milieu en honderden andere dingen, lijkt het alsof de politieke agenda van 2020 wordt doorgetrokken naar 2021 en maar door één ding beheerst wordt: een pandemie uit Wuhan. De oppositie staat meer buitenspel dan ooit tevoren, want de coalitie beslist welke lijn we inzetten. De kranten reageren hierop en zo wordt er een podium gecreëerd voor de coalitie met hun aanvoerder Mark. Waar minder oog voor is, zijn alle thema’s die op kritiek konden rekenen voor deze pandemie. “Rutte heeft Corona en wint daarmee alle peilingen. Jullie komen er niet aan te pas.” Zei Jort Kelder tegen nieuwkomer bij FvD Joost Eerdmans tijdens Op1. En dat is precies wat er aan het gebeuren is.

Nederland dreigt te gaan kiezen voor de marshmallow die nu voor hem ligt. Maar na Corona is er ook een leven. Na Corona gaat de Tweede Kamer ook debatteren. Ja, Corona haalt maart en God mag weten hoelang het nog duurt. Maar deze verkiezingen gaan over vier jaar. En zelf als corona nog vier jaar een issue zou blijven, gaat er ook gewoon weer gepraat worden over andere dingen. En dan wil je niet op je geweten hebben dat er een psycholoog in een witte jas je kamer binnenloopt om zich teleurgesteld met de tweede marshmallow weer om te draaien.